Importantes compañías de telecomunicaciones han instalado sus Centros de Operación de Red en Panamá, aprovechando las ventajas comparativas de la posición geográfica de Panamá y la abundante oferta de circuitos submarinos de comunicación de fibra óptica en ambas costas, haciendo posible la interconexión con Norteamérica y América Latina, Asia, Europa, África y el mundo entero. Los siete cables de fibras ópticas submarinos que convergen en el país se interconectan con la región mediante el proyecto de Sistema de Interconexión Eléctrica de los Países de América Central (Siepac) y con la red troncal de fibra óptica centroamericana conocida como RedCA o Red Centroamericana de Telecomunicaciones.

De igual manera los operadores de servicios de telecomunicaciones han desplegados amplias redes de infraestructura a lo largo del territorio nacional, lo que ha permitido una penetración de usuarios de internet y usuarios del servicio móvil celular del 70.3% y 96%, respectivamente. Producto de una amplia red móvil compuesta típicamente por infraestructura de torres y sistemas inalámbricos redundantes (Microondas y Fibra) para interconectarlas, de los cuales se sirven los operadores (privados) para la prestación de sus servicios a nivel nacional.  Igualmente, a nivel estatal, existen redes de microondas (Backbones) desplegadas en los principales sitios de transmisión del país para temas de seguridad pública (Ministerio de Seguridad y Policía) y radiodifusión (Sistema Estatal de Radiodifusión – SERTV).

Los operadores de servicios de telecomunicaciones ofrecen los planes de datos a sus clientes por medio de sus páginas web y a través de medios de publicidad tradicional.

Sector privado

Los servicios de telecomunicaciones son autorizados para ser explotados de manera comercial o para fines propios. En este sentido, actualmente, están operando 223 de las concesiones, para uso comercial, otorgadas por la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP) para los distintos servicios de telecomunicaciones.

Para obtener mayor información sobre los contactos de telecomunicaciones, consulte el siguiente enlace: 4.11 Lista de contactos de servicios adicionales.

Regulaciones en Telecomunicaciones

Las Telecomunicaciones en la República de Panamá es un servicio público, reguladas por la Ley No. 31 de 8 de febrero de 1996. La ley la separación de las funciones de regulación y fiscalización que competen al Ente regulador y aquéllas relativas a la explotación y operación de los servicios de telecomunicaciones.

La Ley establece que el Ente Regulador de los Servicios públicos, hoy ASEP (Autoridad Nacional de los Servicios Públicos), tiene la finalidad de regular, ordenar, fiscalizar y reglamentar eficazmente, entre otros, la operación y administración de los servicios de telecomunicaciones en el país.

De manera similar los servicios públicos de Radio y Televisión se encuentran regulados por la Ley No. 24 de 30 de junio de 1999, la cual establece el fundamento legal y técnico para la operación de estos servicios y adicionalmente señala las funciones que tendrá la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos como organismo regulador en esta materia.

La ASEP, a través de la Dirección Nacional de Telecomunicaciones, tiene la finalidad de regular, ordenar, fiscalizar y reglamentar eficazmente, entre otros, la operación y administración de los servicios de telecomunicaciones, los de radio y televisión, así como el espectro radioeléctrico; y se manifiesta a través de las resoluciones que dicta de conformidad a las disposiciones legales que regulan la materia.

Sistemas de Telecomunicaciones Humanitarias Existentes

El Artículo 18 del Decreto Ejecutivo No. 73, requiere que los concesionarios de los servicios básicos de telecomunicaciones establezcan un “Plan de emergencia” para la prestación de los servicios esenciales de comunicaciones y la transmisión de mensajes de emergencia en casos de guerra internacional, conmoción interna, desastre natural, calamidad pública y/o paralización de los servicios públicos. Este “Plan de emergencia” se somete a aprobación del Ente Reguladory debe ser actualizado periódicamente por el concesionario.

Los planes de emergencia por concesionario no son compartidos a nivel público.

El “Proyecto piloto para el establecimiento de una Red regional alterna de telecomunicaciones de emergencia en las Américas” se encuentra alineado a estos propósitos. En el año 2019, el Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc) recibió una donación de un equipo de Red Alterna de Telecomunicaciones denominado “Winklink” de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT). Este consiste en un sistema de mensajería mundial para las comunicaciones de emergencias y repetición de mensajes cuando por motivos de desastres no haya internet. Utiliza radio frecuencias con el propósito de proveer servicios como correos electrónicos, plantillas HTML, reportes de actualización y boletines del clima.

El equipo fue instalado por técnicos de la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP), Sinaproc y la UIT en la sede del Centro Logístico Regional de Asistencia Humanitaria (CLRAH) en el edificio correspondiente al SINAPROC. El equipo de “Winklink”, es administrado por el SINAPROC.

Proveedores de Servicios de Internet (ISPs)

Solo las empresas a las que la ASEP otorga la concesión para prestar el Servicio Internet para Uso Público, están autorizadas para la oferta de este servicio. La normativa vigente con respecto al Servicio de Internet para Uso Público establece la obligatoriedad, de los concesionarios de este servicio, a publicar de manera actualizada la información relativa a los anchos de banda ofrecidos y precios.

Operadores de Red Móvil (MNOs)

Los operadores de los servicios de telefonía móvil no cuentan con plataformas propias para gestionar el servicio de dinero móvil. Los requisitos reglamentarios que pueden afectar el uso del dinero móvil a escala a nivel nacional están ligados a la Superintendencia de Bancos a través del Acuerdo No.006-2011 de 6 de diciembre de 2011, por el cual se establecen lineamientos sobre la banca electrónica y la gestión de riesgos relacionados.

Para obtener mayor información, consulte el siguiente enlace GSM Association website.